■会話が止まりそうになったら質問を
私たちが行っている企業研修の一環として、二人一組になって3分間会話をしてもらう練習があります
たとえば「テーマは天気の話です」という感じで行うのですが、たいていの場合、1分程度で止まってしまい、
会話が続かなくなります。
3分という時間は短い印象なのですが、ずっと話し続けるとなると、かなりの情報量が必要となるため、
すぐに話すことがなくなってしまうのです。
会話が途切れる方々に共通しているのは、「今日は良い天気ですね」「そうですね」「……」のように、
会話が一問一答になってしまうパターンです。
相手の言葉を受けて、次の会話につなげるということができていないんですね。
ところが、「天気から別の話にテーマを広げてください」というふうに指示すると、
「そういえば天気で思い出したのですが……」のようにして、もう少し話題が続くようになります。
別の話題という新鮮なテーマがあることも話す内容が増える理由のひとつですが、
話題を別のテーマにつなげようという意識を持つことによって、
広がりそうなキーワードを相手の言葉から探すようになるのです。
これが会話を膨らませるための基本です。会話をつなげていくには、たとえば相手の言葉尻をつかんで、
「それはどういうことですか?」「詳しく言うとこういうことですか?」というように質問したり、
関連ワードを見つけて別の話と結びつけたりしていくのが簡単な方法です。
ポイントは、相手の言葉の中に次の質問や意見につながるヒントが含まれているということ。
それを見つけられれば、会話はどんどん無尽蔵に膨らんでいくのです。
このようにある話題から次の話題へとどんどん展開していく会話の仕方を「話題サーフィン」と呼んでいます。
押し寄せる会話の波に乗り換えていくということです。
「最近風邪気味なんですよ」という健康の話題から入ったときに、
「熱はありますか?」といった風邪の話をひとしきりしたあとで、
「このところ、暑かったり寒かったりしますからね」などと、天気の話へと流れるように移行することができます。
「話題サーフィン」をする感覚を意識しただけで、次へと話題が広がりやすくなります。
そのためには、まずしっかり相手の話すことを聞いていなければなりません。
漫然と聞いても、ただ内容が流れていってしまうだけ。
聞きながら客観的に言葉のひとつひとつを観察し、吟味し、
広がりのありそうなキーワードを見つけ出すことが必要です。
「会話するのに、そんなに難しそうなことを考えていなければならないの?」と思う方もいるかもしれませんが、
そんなにややこしいことではありません。
イメージは自分の中に何も書かれていないホワイトボードを準備しておくこと。
そこに、相手のことをいっぱい書き込んでやろうという意識を持つことです。
この人のことをいっぱい書き込みたい、いろいろと教えてもらいたい。
相手に関するインフォメーションをできるだけ多くみつけようという気持ち。
つまりはこれが相手に興味を持つということなのです。
こうした気持ちを持って相手と向き合えば、誰でも一時間や二時間、楽しく会話をすることができます。
ひとつ注意したいのは、質問のし過ぎです。会話を広げる方法としての質問はとても有効ですが、立て続けに質問ばかりしていると、相手は取り調べでも受けているような気持ちになります。
ところどころに自分の感想や持論なども交えていかないと、会話がぎこちなくなるので気をつけましょう。
それでも会話が途切れてしまったらどうすればいいでしょうか。そのときの対処療法として効果があるのは、目の前のことを話題にするというテクニックです。
たとえばお茶やネクタイ、相手の持ち物など。また「以前うかがったあの話ってどうなりました?」のように、
過去の話題などもいいでしょう。
取って付けたような流れにならないように、たとえば「さっきから気になっていたんですけれど」とか「以前からお聞きしたいと思っていたのですが」「ひとつお聞きしてもいいですか?」といった、いま急に思いついたわけじゃないというエクスキューズを加えるのがミソです。
多少脱線することになるかもしれませんが、その場を沈黙に支配されるよりは全然良いことです。
よく言われることですが、会話は「言葉のキャッチボール」だというのは真実です。相手の言葉を受け止めて返す。これが会話の基本。最後の言葉にあるヒントをしっかり捕まえて、的確に相手の胸元に投げ返しましょう。
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